Ανελκυστήρας ή ανυψωτήρας  ονομάζεται κάθε εγκατάσταση που χρησιμοποιείται για την ανύψωση βαρών, προσώπων ή πραγμάτων. Σήμερα έχει επικρατήσει ο Γαλλικός όρος  ΑΣΑΝΣΕΡ για τον ανελκυστήρα που χρησιμοποιείται στα πολυώροφα κτίρια. Η ιδέα για χρησιμοποίηση τέτοιας εγκατάστασης ξεκινάει από πολύ παλιά. Ήδη από το 236 π.Χ., όπως αναφέρει ο Ρωμαίος Αρχιτέκτονας Βιτρούβιος , υπήρχαν διάφορα παρόμοια συστήματα σε βασιλικά ανάκτορα. Ο πρώτος ανελκυστήρας τοποθετήθηκε στις Βερσαλλίες για χαρη του Λουδοβίκου ΙΔ ' της Γαλλίας. Στο μεσαίωνα οιΑνελκυστήρες ήταν πρωτόγονοι, αποτελούνταν από σχοινιά με γάντζο και ένα καλάθι ή δίχτυ (τέτοιος υπήρξε μέχρι και στα Μετέωρα ). Το 17ο αιώνα ο Γάλλος Βελαγέ εφηύρε ένα σύστημα ανελκυστήρα με χρησιμοποίηση αντίβαρου. Στις Αρχές του 18ου αιώνα κατασκευάστηκαν οι πρώτοι υδραυλικοί Ανελκυστήρες στην Αγγλία . Το 1835 κατασκευάστηκε ο πρώτος μηχανικός ανελκυστήρας πάλι στην Αγγλία , που θεωρείται σαν ο πρόδρομος των σημερινών . Στις  ΗΠΑ κατασκευάστηκε Το 1850 ο πρώτος ανελκυστήρας με ατμό, που τελειοποιήθηκε το 1852 από τον Έλισα Ότις. Ο πρώτος ηλεκτρικός ανελκυστήρας κατασκευάστηκε το 1880 στην Γερμανία από το βιομήχανο εφευρέτη  Βέρνερ φον Ζίμενς  (Siemens). Από τότε ακολούθησαν πάρα πολλές τελειοποιήσεις, ιδίως σε ότι αφορά την ασφάλεια του συστήματος. Έτσι γενικεύτηκε η χρήση τους, δίνοντας τη δυνατότητα να κατασκευαστούν πολυώροφα Κτίρια και ουρανοξύστες . Σήμερα υπάρχουν πάρα πολλές και ποικίλες μορφές ανελκυστήρων ανάλογες με τις διάφορες μορφές χρήσης τους .